虽然我们说辣椒里面的辣椒素可以刺激味蕾，使你出汗、灼热、刺痛，以及心跳、呼吸加速，进而刺激大脑对这种痛苦作出反应，释放止痛类物质内啡肽和多巴胺，让人产生愉悦的感觉。
（图源：123RF）
但是，每个人吃辣的能力是不一样的，有些人因为体内的TRPV1（辣椒素受体）较多，吃辣会产生更多的疼痛，所以天生就不能吃辣。
还有些人肠胃功能不太好，如被罚吃死神辣条的女孩本身患有慢性胃炎，再被强迫吃辣，只会加剧对肠胃的伤害，出现经常胃痛、呕吐的情况。
（图源：澎湃新闻视频截图）
因此吃辣应该是一种个人饮食选择，而不是整蛊甚至惩罚方式。
你真的能吃辣吗？
大多数情况下，我们约朋友一起吃饭之前，都会先问这样一个问题：
——你能吃辣吗？
——能吃啊
——能吃多辣？
——变态辣吧
——有多变态？好的~
在我们的印象中，辣度似乎是商家给我们制定的选择范围，所谓微辣、中辣、变态辣也要看店家是不是重庆、四川、湖南人，否则辣度等级可能只是0辣椒和全是辣椒的区别。
（图源网络，侵删）
实际上，科学界确实也有一套衡量辣度的标准。1912年，美国化学家威尔伯·斯科维尔（Wilbur Scoville）制订了一种度量辣椒素（Capsaicin）含量的指标，即斯科维尔指标（英语：Scoville Scale）。
他以自己的姓“斯科维尔”（Scoville）作为单位名称，称为“斯科维尔辣度单位”（Scoville Heat Unit），缩写为SHU。
（德克萨斯州休士顿的一处辣椒摊位，标示有斯科维尔指标/图源：维基百科）
斯科维尔设计一套称为“斯科维尔感官测试”（Scoville Organoleptic Test）的实验方法来度量辣椒素含量。该方法为将被测物一单位的辣椒素溶解到糖水里，然后交给数个人品尝，之后逐渐增加糖水量，直到无法尝出辣味为止，此时糖水量的总和即为被测物的斯科维尔辣度单位（SHU）。
例如甜椒生吃也没有辣味，因此SHU为0；多香果的SHU介于100到500之间，代表一单位的多香果辣素需要100～500倍的糖水来中和。
（甜椒/图源：123RF）
但是这种方法受主观影响太大了，所以后人开发出称为“高效液相色谱”的方法来量测。不过由于斯科维尔指标的流用已久，所以现今仍常将高效液相色谱的量测值转换为SHU来表示辣椒素含量。
比如你觉得朝天椒已经很辣了，但实际上它的SHU只有3万多，被称为中国辣椒中辣度最高的德宏涮涮辣，其SHU为40多万，而墨西哥魔鬼椒在1994年曾被吉尼斯世界纪录认定为是地球上最辣的辣椒，其SHU为57万左右。
（朝天椒/图源：123RF）
到2007年2月，印度断魂椒又取代了墨西哥魔鬼椒成为地球上最辣的辣椒，其测定辣度为104万SHU。
（印度断魂椒/图源：维基百科）
2011年3月，这一记录又被新培育的辣椒品种特立尼达蝎子壮汉T辣椒以146万个SHU所取代。目前世界上最辣的辣椒是龙之气息辣椒（听起来就很霸气），其SHU为248万。
所以，变态辣的辣椒比比皆是，你还敢说你很能吃辣吗？
适度吃辣有益健康？
日常生活中，辣椒似乎是个无恶不作的“凶手”：
起痘上火？吃辣吃的！
嗓子难受？吃辣吃的！
胃胀胃疼？吃辣吃的！
实际上，内分泌、外部污染、清洁不足、油脂分泌过多、角质层过度增生等都可能引起痘痘，就算是饮食引起的，目前也没有科学研究证明吃辣会导致长痘。
而喉咙痛是本身喉部就有轻度感染，辣椒素反而能抑制胃酸分泌，因此只能说辣椒是炎症、肠胃疾病的帮凶，而非元凶。
（图源：电影《东成西就》，侵删）
早在2015年的时候，中国学者在分析中国慢性病前瞻性研究（China Kadoorie Biobank）的数据时发现，经常吃辛辣食物与总死亡率和某种原因导致的死亡率降低有关。
研究发现，在整个群组中，对比吃辛辣食物每周少于1天的参与者，每周吃辛辣食物1-2天的参与者的调整死亡风险比率为是0.90，每周3~5天的为0.86，每周6~7天为0.86。相比每周吃辛辣食物少于一天的人，每周6~7天的参与者的总死亡率风险降低了14%。
此后，美国学者在对一项大型队列研究的分析中，也得出了相似的结论。此次研究使用的数据，来自一项在2005-2010年，由意大利地中海神经科学研究所（IRCCS Neuromed）主持开展的队列研究。
（图源：参考文献[5]）
研究者们采用调查问卷的形式，收集了参与者的吃辣椒情况，把吃辣椒频率分成了“不吃”、“每周不超过两次”、“每周2-4次”、“每周超过4次”四组。
这项研究的随访截止到2015年底，平均随访时间达到了8.2年，有1200多名参与者去世，在导致参与者去世的各种疾病中，只有癌症的死亡风险与吃辣椒频率关系不大。
研究结果显示：和不吃辣椒相比，每周吃辣椒四次以上，与参与者的全因死亡风险下降23%，心血管疾病死亡风险下降33%有关。
所以说，每天一个苹果辣椒，医生远离我？
（图源网络，侵删）
当然不能这么武断。如果你有炎症、肠胃功能不太好、患有痔疮或肛裂，春雨君劝你还是珍爱生命远离辣椒。
此外，虽然能不能吃辣可以锻炼出来，但是千万不要贸然挑战特别辣的食物。一旦辣椒刺激到眼睛，会引起流泪、充血、结膜炎和强烈的烧灼感。
吃进去的极辣食物还会刺激呼吸道，引起呛咳、喷嚏、呼吸道分泌物增多、支气管收缩、粘膜水肿甚至喉头痉挛引发呼吸暂停。
（图源：123RF）
所以对于吃辣这件事，量力而行即可，不要勉强自己更不要勉强他人，否则吃进急救室也不是没有可能。
编辑：春雨医生
参考资料：
[1]维基百科,斯科维尔指标,
[2]Scoville Scale/Scoville Heat Units Explanation at Tabasco Website
[3]Jun Lv, Lu Qi, Canqing Yu, et al. Consumption of spicy foods and total and cause specific mortality: population based cohort study [J]. BMJ 2015; 351. doi:
[4]Chopan M, Littenberg B. The association of hot red chili pepper consumption and mortality: A large population-based cohort study[J]. PloS one, 2017, 12(1): e0169876.
[5]Bonaccio M, Di Castelnuovo A, Costanzo S, et al. Chili Pepper Consumption and Mortality in Italian Adults[J]. Journal of the American College of Cardiology, 2019, 74(25): 3139-3149.
